Sušenje smrzavanjem je proces koji se koristi za očuvanje kvarljivih materijala, kao što su prehrambeni proizvodi, uklanjanjem vlage iz njih pod niskim tlakom i niskom temperaturom. Tehnologija liofiliziranog mlijeka u prahu u stroju za sušenje zamrzavanjem uključuje nekoliko koraka:

1. Prethodna obrada: Mlijeko se prethodno tretira uklanjanjem svih nečistoća i standardiziranjem sadržaja masti i proteina, ako je potrebno.

2. Zamrzavanje: Prethodno tretirano mlijeko se zatim brzo smrzava na temperaturu od oko -40 stupnjeva do -50 stupnjeva. Ovaj proces je poznat kao nukleacija.

3. Primarno sušenje: Smrznuto mlijeko se stavlja u vakuumsku komoru u kojoj se smanjuje tlak kako bi se stvorilo okruženje niskog tlaka. Temperatura se podiže na oko -10 stupnjeva do -20 stupnjeva, što omogućava sublimaciju vode u mlijeku (pretvori se izravno iz krutine u plin) i izlazi iz mlijeka u obliku pare.

4. Sekundarno sušenje: Nakon što se većina vode ukloni, temperatura se ponovno podiže na oko 20 do 30 stupnjeva kako bi se uklonila sva zaostala vlaga iz mlijeka.

5. Pakiranje: Liofilizirano mlijeko u prahu se zatim stavlja u hermetički zatvorene spremnike kako bi se spriječio ponovni ulazak vlage u prah.

Stroj za sušenje smrzavanjem mlijeka koji se koristi za ovaj proces opremljen je s nekoliko komponenti, kao što su rashladni sustav, vakuumska komora, grijaći elementi i kontrolni sustav. Sustav hlađenja osigurava brzo i učinkovito zamrzavanje mlijeka, dok vakuumska komora omogućuje smanjenje tlaka na potrebnu razinu. Grijaći elementi se koriste za podizanje temperature mlijeka tijekom primarne i sekundarne faze sušenja. Kontrolni sustav osigurava da se proces odvija unutar zadanih parametara.