Sušenje smrzavanjem je proces uklanjanja vlage iz namirnica bez utjecaja na njihov okus i nutritivni sadržaj. To se postiže smrzavanjem proizvoda na niskoj temperaturi, a zatim uklanjanjem vlage sublimacijom. Tehnologija razvoja procesa sušenja smrzavanjem voća i povrća općenito uključuje sljedeće korake:
1. Odabir sirovina: Odabir sirovina ključan je u procesu sušenja smrzavanjem. Za proces treba odabrati visokokvalitetno voće i povrće bez ikakvih oštećenja ili kvarenja.
2. Pranje i priprema: Voće i povrće se opere i pripremi tako da se oguli, nareže ili nasjecka na male komadiće. Neko voće može zahtijevati blanširanje prije postupka zamrzavanja kako bi se spriječila promjena boje i teksture.
3. Zamrzavanje: Pripremljeno voće i povrće zamrzava se na temperaturi ispod -40 stupnjeva do -50 stupnjeva nekoliko sati dok proizvod ne postane čvrst. Procesom zamrzavanja stvaraju se kristali unutar proizvoda koji će kasnije biti sublimirani.
4. Sublimacija: Smrznuto voće i povrće se zatim stavlja u sušilicu za zamrzavanje gdje se podvrgava sublimaciji. Sublimacija je proces pretvaranja čvrstog leda u vodenu paru bez pretvaranja u tekućinu. Ovaj se proces postiže primjenom vakuuma u komori za sušenje smrzavanjem, što smanjuje tlak i temperaturu dopuštajući ledu da ispari bez otapanja.
5. Pakiranje: Nakon završetka procesa sušenja smrzavanjem, sušeno voće i povrće pakira se u hermetički zatvorenu posudu kako bi se zaštitilo od vlage i zraka.
